A Síndrome de West é um tipo raro de epilepsia. As convulsões afetam geralmente crianças com menos de um ano. São como se, de repente, a criança se assustasse e quisesse agarrar uma bola sobre o seu corpo.

Os espasmos são diferentes para cada criança. Podem ser tão leves no início que não são notados ou pode-se pensar que originam-se de cólicas.

No início, a criança pode experimentar somente um ou dois espasmos por vez, mas, no decorrer de um período de dias ou semanas, estes evoluem para dúzias de espasmos que ocorrem em intervalos de poucos segundos. As convulsões são de difícil controle e a criança pode chegar a ter mais de 100 convulsões por dia.

Estes ataques foram descritos pelo Dr. West (1841) em relação a seu próprio filho. Não tem uma causa única, surgem como resultado de muitas e diferentes condições. Já se sabe que são possuidores de condições neurológicas que afetam o desenvolvimento do cérebro.